San Pedro de la Bendita está ubicado al Nor-Este de la cabecera cantonal de Catamayo, se ubica a 1.650 metros sobre el nivel del mar, con una temperatura entre 26 y 28 grados centígrados. Tiene una extensión de 24 Km, con cerca de 2.400 habitantes. Es un pueblo fértil y pintoresco que se asienta en las faldas del importante monte llamado URCUPUNTA. La parroquia San Pedro de la Bendita se encuentra ubicado al Occidente del Cantón Catamayo, Provincia de Loja y al Sur del País.
Los ríos el Guayabal y Catamayo sirven de fuente de
abastecimiento para irrigar los terrenos ubicados en la aparte baja de la
parroquia. La parroquia San Pedro de la Bendita cuenta con
una amplia Red Hidrográfica cuyas vertientes desembocan en el río Guayabal, es
así que la quebrada San Vicente, la Concha y la vertiente de Tuares sirven como
fuente de abastecimiento para el sistema de riego de las tierras que se
circundan en el pueblo.
Por el
clima templado y seco, se justifican las razones que tuvieron los moradores
para seleccionar este pueblo; ya sea por la salud humana, criterio que lo
confirman y recomiendan varios científicos estadounidense e Ingleses, por su
preocupación por el bienestar de la especie humana.
Se cree
que los fundadores de San Pedro de la Bendita Virgen María, llegaron a estas
tierras por la cordillera Occidental de los Andes, entre los años de 1540-1550.
La población actual se debe a 3 corrientes étnicas: indígena,
blanca y mestiza.
La
población indígena en la búsqueda de un clima más benigno se trasladaron donde
actualmente radica nuestra población, abandonando así, ZAYA-ZAYO sitio que en
la actualidad se lo conoce con el nombre de: Pueblo Viejo”, donde aún existen
sus ruinas, en medio de la leyenda de encantadas lagunas, cubiertas de
policromos flora, el sacerdote que se lo llevo el viento, las campanas que
sonaban en el cabuyal, todo esto quedó sepultado en el recuerdo, junto con la
tradición y el mito de sus pobladores al abandonar el lugar.
Estos pobladores indígenas, cuyos
apellidos en su mayoría existen en la actualidad, en tiempos de la colonia
formaron la agrupación denominada Comunidad. La cual era dirigida por un Gobernador y un Alcalde, que regentaba una vasta
extensión de terreno baldío; donde la riqueza del suelo fue propicia para
desarrollar una magnifica producción agropecuaria, posteriormente esta
agrupación forma la comuna de San Pedro de la Bendita, cuyos derechos están de acuerdo
con las leyes vigentes.
La otra
corriente étnica, formada por los denominados blancos y mestizos. Coincidieron
en llegar a este sitio por las mismas razones que las anteriores, ya sea por la
inclemencia de la naturaleza en los lugares donde vivían, según datos son las
actuales poblaciones de Paltas, Catamayo, Chaguarpamba, sus apellidos
correspondían a las familias Arias, Jaramillo, Córdova, quienes encontraron el
clima ideal y exuberancia de sus suelos, por lo que fijaron su residencia.
Se crea
la Parroquia eclesiástica de San Pedro en el año de 1779, por el Arzobispo de
Cuenca, en el año de 1906, pasa hacer una Parroquia Civil, siendo el primer
Teniente Político el señor Carlos Isaac Luzuriaga, abarcando una vasta
extensión territorial que comprendía casi todo el Cantón Catamayo, que
actualmente lo forman las jurisdicciones de las Parroquias: Catamayo, san Pedro
de la Bendita, Guayquichuma y Zambi.
FESTIVIDADES
Celebran el primer domingo de mayo en honor a San Vicente Ferrer. El 29 de
junio por su patrono San Pedro y San Pablo. El 5 de agosto en honor a su
Patrona la Virgen de las Nieves. El 15 de agosto es una fecha especial por la
visita de la Imagen de la Virgen de El Cisne y del 6 al 17 de noviembre, por el
retorno de la Imagen.
LEYENDAS
Y TRADICIONES
En San Pedro las leyendas más comunes son: las lagunas encantadas en Pueblo
Viejo, el sacerdote que se lo llevó el viento y las campanadas que suenan el viernes
santo en El Cabuyal. Entre las tradiciones consta la fiesta de “El Niño de Mama
Cruz”, que se celebra el uno de enero de cada año.
La imagen
de la Virgen de El Cisne, ‘La Churonita’ sale de San Pedro de la Bendita:
Un cielo
azul y un sol radiante que cayó sobre la humanidad de los romeriantes, fue el
escenario que se vio en el primer día de recorrido que iniciaron los fieles,
acompañando a la venerada imagen de la Virgen de El Cisne hacia Loja.
Muestras de cariño y amor hacia la venerada imagen fueron
comunes en este recorrido desde la Basílica de El Cisne hasta la iglesia
central de la parroquia San Pedro de la Bendita, y pese a realizarse en un día
de trabajo hubo mucha convocatoria ya que asistieron miles de peregrinos
acompañados de amigos o familiares que también creen en el favor divino de la
querida Virgen.
Otro gran número de caminantes se alimentaron también en las tiendas que se armaron a lo largo de la vía. De su parte los comerciantes informales, que ofrecen todo tipo de artículos relacionados a la Virgen de El Cisne, lograron vender todos sus productos y también participaron en todo el recorrido con la Virgen. Pasado el mediodía de ayer, el núcleo de la procesión llegó a San Pedro de la Bendita.
Allí la imagen permanecerá hasta su salida, hoy, a la iglesia matriz de Catamayo, con la presencia de cientos de devotos que también pernoctaron en los exteriores de la iglesia hasta hoy, a las 06:00, cuando se realice la eucaristía de despedida, se dé inicio a la romería, se llegue a la hacienda Monterrey, para luego arribar a Catamayo
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