- Guamaní y Solanda, dos grandes barrios de Quito

Guamaní, barrio muy poblado situado en el borde meridional de Quito.

Los barrios de Quito son la división política, y en ocasiones administrativa, más pequeña de la ciudad y el Distrito Metropolitano de Quito. Los habitantes de la urbe tradicionalmente la han dividido en cuatro grandes segmentos, los cuales abarcan en gran medida su territorio, estos son: «el norte», conformado en su límite septentrional por las parroquias de Cárcelen y el Condado y en el austral por Belisario Quevedo y Mariscal Sucre; «el centro», compuesto por Centro histórico, San Juan e Itchimbia; «el sur», en el cual en su extremo norte están halladas Magdalena, Chilibulo y Puengasí y en su borde meridional Guamaní y Turubamba; y los «valles», que pese a no formar parte de la ciudad de San Francisco de Quito, componen el Distrito Metropolitano. Las parroquias urbanas que conforman esta división no oficial, suelen subdividirse en barrios. 

A su vez, estos -por encontrarse a diferente altitud- pueden adquirir el término de bajo o alto según corresponda, sin ser por ello renombrados; así, un barrio como el Batán, dependiendo el lugar al que se refiera el interlocutor, puede ser calificado como «alto» o «bajo» (esta práctica solo se utiliza en los lugares cuyas construcciones estén sobre laderas. Generalmente los habitantes suelen guiarse por esta práctica.

Guamaní: Es un barrio de clase media. Está dividido en otros barrios como San Fernando, Santo Tomas, El Rocio, Los Pinos, la Esperanza, Paquisha, Guamaní Alto y Guamaní Bajo. Nadie conoce el significado de Guamani pero se dice que proviene de la lengua kichwa, el cual traducido seria “Yo gavilán”.
A mediados del siglo XX, el sur de quito estaba conformado por grandes haciendas en las que elaboraban cientos de trabajadores, con la reforma agraria que vendría en el gobierno dictatorial se obliga a los terratenientes como a Matilde Álvarez a entregar sus tierras a quienes con derecho les pertenecía, los campesinos.

Me invitaron a celebrar la misa dominical en Gaumaní, en una de las diferentes capillas de este inmenso barrio, en la Capilla dedicada a la Virgen Dolorosa del colegio. Era el dia que los monaguillos recibían su nuevo vestido para ayudar a la misa.

De este modo comenzó el crecimiento urbanístico de lo que hoy conocemos como Guamani, que fue incorporado al casco urbano de la cuidad como una de las parroquias más grandes del distrito metropolitano. Colina en el norte con la parroquia Quitumbe, al oeste con La Ecuatoriana, al este con Turubamba y al sur con el Canton Mejia, hasta la curva de Santa Rosa.
Matilde Álvarez, nueva aurora, la victoria, Guamani alto, son algunos de los más de 70 barrios que se juntan para formar la parroquia de Guamani. Parroquia de historia y diversidad que aloja en su espacio a más de 100 mil personas que provienen de diferentes trasfondos comunitarios, culturales y sociales.
Sus habitantes en busca de satisfacer sus necesidades básicas y mejorar su estilo de vida, han atravesado un proceso de altísima participación social.
El crecimiento económico de la zona se nota a plena vista, enormes edificaciones...

Aproximación Guamaní: En el extremo sur de Quito, sector conocido como Guamaní, intersección entre la Avenida Antonio José de Sucre y la Calle S48, se debe tomar en dirección occidental hasta dar con la calle Camilo Orejuela. Se continúa por la Camilo Orejuela en la misma dirección subiendo por las estribaciones del Atacazo, posteriormente esta vía se torna lastrada hasta llegar a la base de la montaña. Ya en el páramo, se atraviesa la Comuna Espejo y se podrá encontrar un camino a mano izquierda (sur) que llega a las antenas del Atacazo.

Volcán Atacazo: Está situado al sur de Quito, cerca de Guamani. El Atacazo (4.457 ms) es un volcán cuya caldera mide aproximadamente un kilómetro de diámetro y se encuentra abierta hacia el occidente. Sus cumbres en la cara norte han sido usadas para la construcción de innumerables antenas de radio y televisión. El Atacazo es mayormente visible desde el sur de Quito, Tambillo y Alóag.

Solanda

Sector comercial y residencial de clase media. En el pasado fue una gran hacienda que perteneció a los Marqueses de Solanda. Sector residencial, considerado uno de los más populares del sur de Quito, algo característico de este barrio, es su singular estructura, ya que consta de un sinnúmero de pasajes, además lo que identifica a Solanda es la calle José Alemán mejor conocida como la jota, lugar de gran movimiento comercial.

 En Solanda está la Vicaría Sur de la Diócesis y en los salones dw la Parroquia de San Ignacio de Loyola, edificada por los jesuitas, tuvimos la Reunión de la Vicaría.

Los “BARRIOS MODELO” como Solanda, y posteriormente Turubamba o Carapungo fueron, además, una estrategia por parte del Estado y el Municipio para “contrarrestar” las invasiones de tierras generalizadas y la “ola” de construcción de vivienda “informal” en el Sur y el Norocidente de Quito, sectores que a su vez constituían un espacio germinal de organización política popular. En un escenario de ciudad históricamente segregada y con variadas fronteras internas.

El tránsito del PLAN DE VIVIENDA al BARRIO SOLANDA se prolongó por varios años –la entrega de viviendas se inició apenas en 1986 como parte del PLAN TECHO del gobierno de León Febres Cordero–, siendo capital electoral de algunas administraciones municipales.

Entre los años 2000 y 2003 viví en el BARRIO SOLANDA. En ese período, ya era palpable el impulso económico fruto de la “ola migratoria” de ecuatorianos a España, Italia y Estados Unidos, como consecuencia de la crisis política y económica que desembocó en el “feriado bancario” de 1999. Las remesas y envíos de dinero, además de facilitar la vida y la educación de muchas familias –fracturadas y extendidas–, transformaron el pulso vital del barrio en diversas esferas.