La linea amarilla en el sitio de la Mitad del Mundo señala los dos hemisferios: norte y sur
Cuando se habla de Ecuador, innegablemente la mayoría de los turistas lo asocian con la "Mitad del Mundo", porque justamente el país debe su nombre a que está ubicado
sobre la línea que divide al planeta en dos hemisferios: norte y sur. La Línea
Equinoccial es una franja de aproximadamente un kilómetro de ancho que divide
la superficie del planeta en dos partes: el hemisferio norte y el hemisferio
sur.
Ciudad Mitad del Mundo
La Ciudad Mitad del Mundo está
situada en San Antonio de Pichincha, al norte de la ciudad de Quito y es de la
prefectura de la provincia de
Pichincha.
Esta pequeña ciudad tiene un estilo colonial y en su interior está
el Monumento Ecuatorial. Al ingreso se encuentra la avenida de los
Geodésicos, la cual está escoltada por 13 bustos en piedra, de los miembros de
la Misión Geodésica Francesa, que visitó el territorio ecuatoriano en el año
1736.
El monumento a la Mitad del Mundo resalta la ubicación exacta de la
línea ecuatorial, su edificación es de 9 pisos, el último piso cuenta con un
mirador donde los visitantes pueden observar un paisaje único. Dentro del
monumento encontrará el Museo Etnográfico, en donde se expone una muestra de la
variada flora y fauna de la Región Insular de Galápagos, además de elementos de
la cultura indígena de Ecuador, como vestimenta, descripción de los diversos
grupos étnicos, y muestras de sus actividades.
En la Ciudad Mitad del Mundo también podrá encontrar cuatro pabellones
con exposiciones permanentes. En los que se exhiben obras de Guayasamín,
muestras del arte Quiteño, encontrará información de la misión geodésica,
además de información sobre las principales ciudades del país.
La
principal atracción del lugar es el monumento a la Mitad del Mundo,
el cual tiene como finalidad el resaltar la ubicación exacta de la línea
ecuatorial, del cual el país toma su nombre, y destacar también la misión
geodésica franco-española del siglo XVIII que ubicó el sitio aproximado por el
cual pasa la línea equinoccial.
También se encuentra el Museo
Etnográfico Mitad del Mundo, un museo sobre la etnografía indígena de Ecuador. Una pequeña ciudad que rodea el
monumento actúa como centro turístico, ofreciendo una réplica de una ciudad
colonial española llamada "Ciudad Mitad del Mundo".
Historia
Entre 1736 y 1744, una misión geodésica francesa (dirigida por Charles Marie de la Condamine) viajó al Ecuador para resolver una discusión que existía en la Academia de Ciencias de París, sobre si el globo terráqueo tenía achatamiento en los polos o en los extremos. Esta misión hizo mediciones y cálculos astronómicos para determinar cuál era efectivamente el achatamiento de la Tierra.
De ahí se deriva el Sistema Métrico Decimal, porque el Metro es la diezmillonésima parte de un cuadrante del meridiano terrestre, que fue medido por la misión de La Condamine y otros expertos que estuvieron en la expedición. Ecuador fue elegido para la medición debido a que ofrecía condiciones más estables para la realización de la misión, puesto que en África y Asia las condiciones no eran estables.
Se dice que la linea del Ecuador real esta a 243 metros mas
allá del monumento, en el museo de IntiÑan se encuentra la latitud 0º 0'
0".
Al mismo tiempo puedes poner un pie en el Hemisferio Norte y
otro pie en el Hemisferio Sur, teniendo de fondo el monumento basáltico de 30
metros de altura, erigido en 1982 y coronado con el globo terráqueo. Esta es la
fotografía más común de quienes visitan la Mitad del Mundo. No dejes de sentir
la emoción de estar en ¡Dos hemisferios a la vez!
Por
increíble que esto suene, en la Mitad del Mundo, pesas menos. En la línea
equinoccial el peso corporal es de un kilo menos, debido a la menor fuerza
gravitacional que existe al estar en el lugar más alejado del centro de la
tierra.
El
Monumento
Entre
1979 y 1982 fue construido un monumento de 30 metros de altura (réplica del
monumento que fue trasladado a Calacalí) para marcar el punto donde se creía
que el Ecuador atravesaba
el país en aquel momento. De hecho, se trazó una línea desde el centro de la
escalera que da al este, atravesando la plaza para marcar el ecuador, y a lo
largo de los años incontables turistas se han fotografiado cruzando la línea.
El monumento piramidal, con cada lado
apuntando a una dirección cardinal, está hecho de hierro y cemento y cubierto de piedra tallada y
pulida de andesita y rematado por un globo terráqueo de
4.5 m de diámetro y 5 toneladas. Dentro del monumento hay un pequeño museo que
muestra elementos de la cultura indígena de Ecuador, como vestimenta, descripciones
de los diversos grupos étnicos, y muestras de sus actividades.
Tiene cuatro monolitos en los ángulos y sus lados tienen la dirección geográfica de los cuatro puntos cardinales. A cada lado del monumento están las inscripciones conmemorativas de la misión geodésica franco-española.
El globo terráqueo de la parte
superior (hecho en metal) tiene los continentes en relieve. Este globo está
envuelto de Oriente a Occidente por una cinta también metálica, indicadora de
la Línea Ecuatorial, dividiendo a la esfera exactamente en dos mitades. La
orientación del globo metálico corresponde a la posición real de la Tierra,
esto es, el eje menor de los polos está paralelo al eje de rotación real de la
Tierra.
Museo Intiñan
El Museo Solar Itiñan está ubicado a unos minutos de la Ciudad Mitad del Mundo. Este museo es un centro acogedor e interactivo, y allí se puede observar distintas demostraciones de fenómenos naturales que se manifiestan en la zona equinoccial. Este museo cuenta además con maquetas de los principales templos de los pueblos que se asentaron sobre la línea equinoccial y un boque totémico antropológico. En el Museo Intiñan, de Ecuador, se lleva a cabo un conocido experimento para comprobar el efecto Coriolis a cada lado de la línea del Ecuador.
Previo
a la demostración, el personal del museo explica a los visitantes de qué
se trata el efecto de Coriolis, cómo afecta a las grandes masas de aire o agua del planeta y cómo se
manifiesta en ciclones, huracanes, tornados y tifones. Pero lo más divertido es la explicación de la fuerza de Coriolis, la que
hace el giro del agua en el water, por ejemplo.
Esa eterna duda/mito de si cambia el sentido del giro dependiendo del
hemisferio en el que te encuentres. Y es divertido porque en el Museo IntiÑan te lo enseñan empíricamente, aquí está
la prueba en forma de vídeo. Primero quitan el tapón en la línea ecuatorial (cae a plomo), luego el hemisferio Norte
(cae en el sentido horario) y por último en el hemisferio Sur (en sentido
antihorario)… y para ello solo había que moverse un par de
metros:
La creencia popular dice que el efecto Coriolis es
responsable del sentido de rotación del agua en los desagües de lavabos. Según
se afirma, el agua en los desagües gira en sentido horario en el
hemisferio sur, mientras que en hemisferio norte debe hacerlo en sentido
contrario a las agujas del reloj. Parece tener algo de lógica, ya que la Tierra
es un sistema de referencia giratorio. Además, el efecto Coriolis se hace
evidente en las desviaciones que sufren las trayectorias de las masas de
aire y agua que se desplazan de un polo a otro. El efecto Coriolis desvía
las corrientes en las cuencas marinas hacia la derecha en el hemisferio
norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur, de la misma manera que sucede
con la circulación de los vientos. ¿Por qué no podría afectar también a los
lavabos?
Luego, el guía aclara a los visitantes que la
siguiente experiencia es sólo de carácter
didáctico, recalcando que el efecto Coriolis sólo se hace apreciable
a kilómetros de distancia del Ecuador, con grandes masas de aire o agua,
pero que su influencia es despreciable sobre el agua de de un lavabo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario