¿Qué
es El Panecillo?
El Panecillo es una elevación natural de 3.025 metros sobre el nivel del mar, se lo conoce con este nombre por su parecido con un pequeño pan; está enclavada en el corazón mismo de la ciudad de Quito.
Por su ubicación se ha convertido en el
más importante mirador natural de la ciudad desde el que se puede apreciar la
disposición urbana de la Capital, desde su centro histórico y hacia los
extremos norte y sur.
Antiguamente
el Panecillo era conocido como "Shungoloma" que en quichua significa "loma
del corazón". En la época pre incaica, en este sitio, existió un templo de
adoración al sol, llamado : ""Yavirac"".
¿Qué
representa la imagen de la Virgen?
El
monumento representa a la Virgen María tal como se la describe en el libro
bíblico del Apocalipsis: una mujer con alas, una cadena que apresa a la
serpiente que tiene bajo sus pies y que representa a la bestia.
El
venerable Padre Julio María Matovelle, fundador de la Congregaciones de padres
Oblatos y Madres Oblatas, Sacerdote, Abogado y Senador de la República,
concibió la idea de la Consagración Nacional del Ecuador al Corazón Inmaculado
de María, redactó el proyecto del Decreto y lo hizo aprobar por el Congreso y
el Ejecutivo el 5 y 6 de Agosto de 1892.
Este
decreto, ordenaba que para recuerdo de dicha consagración, se erigiera un
monumento a la Virgen María en la cima de El Panecillo y años atrás hizo
posible que el Congreso aprobara la construcción de un monumento en honor al
Sagrado Corazón de Jesús: La Basílica del voto Nacional.
El
ala abierta de la Virgen mide 90 metros cuadrados. Estas piezas fueron armadas
en tierra y luego ensambladas al cuerpo.
La
corona de la Virgen está compuesta de 12 estrellas que representan a los 12
apóstoles o las 12 tribus de Israel.
El
rostro de la Virgen María, al igual que el resto de partes, fueron traídas
desde España en barco, hasta el Ecuador en 1974.
La
cabeza del dragón representa al demonio.
El
globo terráqueo representa al mundo y sobre este se encuentra la serpiente, que
representa el pecado que Eva cometió.
La
base de el monumento mide once metros y treinta metros la imagen de la Virgen
Santísima.
Al
ingresar al monumento los visitantes se encuentran a 3016 metros sobre el nivel
del mar, y al llegar al mirador a 3027.
El
peso de la estatua es de 124.000 kilogramos.
Escultura de la
Virgen de Legarda
La Virgen de Quito, también conocida bajo los
nombres de Virgen del Apocalipsis, Virgen alada, Virgen bailarina y Virgen de
Legarda es una escultura de madera de 30cm de alto, obra del artista quiteño
Bernardo de Legarda. La figura original fue concebida como una advocación de la
Inmaculada Concepción, y es venerada en el altar mayor de la iglesia de San
Francisco en Quito. La Virgen en El Panecillo es una representación moderna de
esta famosa obra.
La
imagen tallada que observamos en el Altar Mayor de la Iglesia de San Francisco
de Quito tenía sus antecedentes en esculturas españolas del siglo XVII. Los
artistas quiteños tienen la costumbre de enriquecer y barroquizar todo, a sus
obras las llenan de adornos que representan la comunión de las culturas
indígena y española.
Así
es como Legarda logró crear una Virgen que casi parecía moverse, graciosa,
dinámica y a la vez serena. El detalle tan peculiar de las alas, que no se
había visto en ninguna Virgen creada antes, obedecía al pensamiento de Legarda
de que si no las ponía, sus santos no podrían llegar al cielo.
La
Virgen representaba la asunción al cielo, detalle expresado con las alas; y
también el triunfo de la iglesia sobre el pecado, representado por la serpiente
que es aplastada por la Virgen con sus pies mientras la mantiene atada con una
cadena.
Se
recomienda subir al interior de la estatua donde hay un pequeño museo en el que
se relata la historia del milenario cerro, la construcción de la escultura y 14
vitrales acerca de la devoción de los Ecuatorianos por estas diferentes
representaciones de la Virgen María. Aquí también se exhiben fotografías que
muestran la construcción de la Virgen por los misioneros oblatos, pesebres y
maquetas de las Iglesias de Quito.
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